Charles Emmanuel Brousse

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Charles-Emmanuel Brousse
Biographie
Naissance
Décès
(à 79 ans)
Castelnou
Nationalité
Activités
Pilote de guerre, avocat, diplomate, espionVoir et modifier les données sur Wikidata
Père
Mère
Marguerite Chamorin (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoints
Denise Bluefeldt (d) (de à )
Maïda Spinak (d) (à partir de )
Amy Elizabeth Thorpe (de à )Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Grade militaire
Distinctions

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Charles Emmanuel Brousse, né le à Perpignan et décédé le à Castelnou[1], est un pilote de guerre, journaliste[2], politicien, diplomate et entrepreneur français, originaire du Roussillon. Il est connu pour avoir été impliqué avec sa future femme, Amy Thorpe, dans une retentissante affaire d'espionnage pendant la Seconde Guerre mondiale.

Biographie[modifier | modifier le code]

Membre d'une famille roussillonnaise liée au journal L'Indépendant de Perpignan, dont son grand-père est imprimeur et dont son père Emmanuel Brousse est gérant, fils de Marguerite Chamorin, Charles Brousse entreprend des études de droit jusqu'au doctorat. Il entame une carrière d'avocat à la cour d'appel de Paris.

Refusé à plusieurs reprises par l'armée française au début de la Première Guerre mondiale pour des raisons de santé, il demande son engagement volontaire et, grâce à l'influence de son père député, il sert dans l'armée de l'air. À la fin de la guerre, il commande la célèbre escadrille de bombardiers « BR(éguet) 126 »[3]. En , il est cité à l'ordre du jour de son escadrille :

« Officier pilote d'une adresse et d'un courage remarquables. Réformé deux fois, s'est engagé dans l'aviation où il ne cesse de faire preuve des plus belles qualités militaires. A pris part à tous les bombardements de son escadrille, rentrant fréquemment avec des balles et des éclats d'obus dans son appareil. A contribué à abattre un avion ennemi. »

— Le Figaro, [4]

Revenu à la vie civile (sans attendre d'être versé dans la réserve, ce qui arrive en 1922[5]), Charles Brousse se lance en politique. De 1919 à 1935, il occupe un poste de conseiller général à Mont-Louis. En , il est nommé chef adjoint du cabinet au sous-secrétariat aux finances, occupé par son père, Emmanuel Brousse, et il est chargé de son secrétariat particulier[6]. En 1927, il devient conseiller d’arrondissement du canton de Saillagouse dont son père est conseiller général. En 1928, il se présente sans succès aux législatives dans l’arrondissement de Prades[7],[6]. En 1929, il est victime d'un accident d'avion en Afrique du nord[8]. Toujours en 1929, il est secrétaire général du Syndicat des quotidiens départementaux, transformé en 1935 en Syndicat de la presse de province ; il en devient le vice-président en 1940[9],[10].

En 1932, il se présente sans succès aux législatives dans l’arrondissement de Céret[6] avec « l'étiquette de républicain de concentration radicale »[11]. En 1934, il se consacre aux affaires, et est associé à une importante entreprise d'importation à Indochine, les Comptoirs généraux de l'Indochine, fondée en 1926[3],[12]. Ses affaires sont si fructueuses qu'il peut constituer une immense collection de biens liés à la vie de Napoléon[3]. Il rachète et prend la direction des journaux Petit Bleu en 1934 et D'Artagnan en 1935[2]. En 1935, sous l'étiquette « Républicain de gauche », il se présente aux élections sénatoriales pour représenter les Pyrénées-Orientales, mais sa candidature conjointe à celle de Gaudérique Bertrand, maire de Rivesaltes (1929-1943), est battue au deuxième tour[13].

Le journal L'Indépendant dont Charles Emmanuel Brousse devient copropriétaire.

En 1936, il est membre de la rédaction de L'Indépendant de Perpignan et en devient le président et copropriétaire[14]. Pendant la drôle de guerre, il est attaché de presse au ministère de l'Air[3]. Surnommé « Chariot Brousse », il « gagne la gratitude de tous les journalistes américains pour les nombreux exploits qu'il a accomplis en contournant la bureaucratie ministérielle en leur faveur » et pour parvenir à fournir « 10 000 litres d'essence à l'ambassade américaine à Vichy » en plein rationnement[3].

En 1940, son rang de lieutenant dans l'armée de l'air depuis 1924 lui permet d'être nommé attaché de presse de l'ambassade de la France vichyste à Washington. Arrivé sur place, il est séduit par Amy Thorpe, dont il ignore qu'elle est une espionne de la Grande-Bretagne sous le nom de code Cynthia[15]. Il lui livre un grand nombre d'informations confidentielles. Puis, mis dans le secret, il collabore pour dérober les codes de chiffrement des forces françaises en Afrique du nord[16]. Plus tard, son rôle sera reconnu par une lettre élogieuse du colonel Huntington, de l'État-major suprême interallié.

« Le travail de Charles-Emmanuel Brousse en 1940, 1941, 1942, jusqu'à ce jour et, plus spécialement, son succès dans l'opération du chiffre naval ultra-secret de Vichy, ont complètement changé le cours de la guerre. »

— Ellery C. Huntington, cité par Édouard Herriot à l'Assemblée nationale[17].

En 1946, revenu en France, Charles Brousse tente de reprendre la direction de l'Indépendant, mais sans succès[18].

Vie privée[modifier | modifier le code]

Château de Castelnou, dernière demeure de Charles Emmanuel Brousse et de sa femme Amy Thorpe
Château de Castelnou, dernière demeure de Charles Emmanuel Brousse et de sa femme Amy Thorpe.

La vie personnelle de Charles Emmanuel Brousse est riche en mariages au point qu'on ne sache pas exactement le nombre[15]. En 1912, il se marie avec Denise (Andrée Germaine) Bluefeldt, fille d'un professeur au lycée Janson-de-Sailly[19],[6]. Il a un fils[20]. En 1928, il se fiance avec Maïda Spinak, « comtesse de Giorgio, fille de l'industriel français établi en Californie[21],[6] et se remarie en 1929. En 1940, il est photographié à bord du croiseur Exeter aux côtés de sa femme « Catherine »[22]. »

En 1945, après le suicide du mari d'Amy Thorpe, Charles Brousse divorce et se remarie avec Amy Thorpe. De retour en France, il acquiert le château de Castelnou et, après une lourde rénovation, le couple s'y installe. Amy Thorpe-Brousse meurt à Castelnou en 1963 d'un cancer de la gorge, et il meurt à son tour, sept ans plus tard, dans un incendie accidentel qui détruit partiellement le château de Castelnou.

Distinctions[modifier | modifier le code]

Publications[modifier | modifier le code]

À côté de sa production journalistique, Charles Brousse a rédigé quelques études historiques.

  • Charles Emmanuel-Brousse, « Les consignes secrètes données à la marine anglaise pour la garde de Napoléon à Sainte-Hélène », Revue des études napoléoniennes, vol. XXVe année, no II.1,‎ , p. 56-64 (lire en ligne)
  • Charles Emmanuel-Brousse, Napoleon et son temps. Catalogue de lettres, autographes, documents historiques, livres, tableaux, gravures et objects historiques composant la collection de Charles Emmanuel-Brousse à Paris, Perpignan, Impr. de l'Indépendant, (lire en ligne)
  • « La Vicomté de Castellnou. Essai historique », Études roussillonnaises, nos 1-2,‎ 1954-1955, p. 115-133 (lire en ligne)
  • « La fausse légende de Castell-Rossello », Études roussillonnaises, no 3,‎ , p. 183-189 (lire en ligne)
  • « Une grande erreur de la petite histoire: Pons de Vernet n'était pas un bandit », Études roussillonnaises, revue d'histoire et d'archéologie méditerranéennes, no 4,‎ , p. 233-240 (lire en ligne)

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Acte de naissance à Perpignan, n° 365, vues 199-200/277, avec mentions marginales de trois mariages à Paris 16e en 1912, à Paris 8e en 1931, à Castelnou en 1948, et du décès à Castelnou en 1970.
  2. ↑ a et b « A la direction du "Petit Bleu" », Le Matin,‎ , p. 2 (lire en ligne).
  3. ↑ a b c d et e « Blockade: Brush with Brousse », Time,‎ (lire en ligne).
  4. ↑ « Le Monde & la Ville. Renseignements mondains », Le Figaro,‎ , p. 2 (lire en ligne).
  5. ↑ « Artillerie. Réserve », Journal officiel de la République française. Lois et décrets, vol. Cinquante-quatrième année, no 167,‎ , p. 6543 (lire en ligne).
  6. ↑ a b c d et e Alain Y. Léger, « William G. Hale et Cie, Saïgon » [PDF], sur entreprises-coloniales.fr, .
  7. ↑ « M. Ch.-E, Brousse, candidat à Prades », L'Homme libre,‎ , p. 3 (lire en ligne)
  8. ↑ « L'aviation. La disparition de l'avion postal Toulouse-Casablanca », Journal du Loiret,‎ , p. 1 (lire en ligne).
  9. ↑ « Le déjeuner du Syndicat des quotidiens départementaux », Le Journal,‎ , p. 2 (lire en ligne).
  10. ↑ Le couple Brousse est sur la liste des passagers du voyage inaugural du paquebot Normandie Le Havre–Southampton–New York (« Brousse, Charles Emmanuel, Secrétaire Général du Syndicat de la Presse de Province, propriétaire du journal D'Artagnan » (consulté le )).
  11. ↑ « Campagne », L'œuvre,‎ , p. 4.
  12. ↑ « Comptoirs généraux de l'Indochine » [PDF], sur entreprises-coloniales.fr (consulté le ).
  13. ↑ « Les élections senatoriales dans les Pyrénées-Orientales », L'Express du Midi,‎ 23 setembre 1935, p. 1 (lire en ligne).
  14. ↑ J. Víctor Gay, « La Guerra Civil a Girona vista des de la Catalunya del Nord », Revista de Girona, no 246,‎ , p. 40-45 (lire en ligne).
  15. ↑ a et b (en) Howard Blum, The Last Goodnight: A World War II Story of Espionage, Adventure, and Betrayal, Harper, , 528 p. (ISBN 978-0-06-230767-5).
  16. ↑ Rosalind Miles et Robin, Hell Hath no Fury: True Stories of Women at War from Antiquity to Iraq, New York, Three Rivers Press, (ISBN 9780307346377, lire en ligne), « Amy Elizabeth Brousse », p. 342-344.
  17. ↑ « Session de l'Assemblée nationale constituante Séance du Mercredi 13 Mars 1946 », Journal Officiel de la République Française,‎ (lire en ligne [PDF], consulté le ).
  18. ↑ Gérad Bonet, L'Indépendant des Pyrénées-Orientales, un siècle d'histoire d'un quotidien 1846-1950 : l'entreprise, le journal, la politique, Perpignan, Publications de l'Olivier, (lire en ligne), « L'éviction de Charles-Emmanuel Brousse », p. 489-496.
  19. ↑ « Journal des débats politiques et littéraires : ÉCHOS. Mariages », sur Gallica, (consulté le ), p. 2.
  20. ↑ « Base des personnels de l'aéronautique militaire », sur memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr, (consulté le ).
  21. ↑ « Le Petit Parisien : journal quotidien du soir : NOS ÉCHOS. Aujourd'hui », sur Gallica, (consulté le ), p. 2.
  22. ↑ (en-GB) « Captain Charles Brousse, who served as liaison officer with American... », sur Getty Images (consulté le ).
  23. ↑ « Légion d'Honneur. Promotion et nominations », Bulletin officiel du Ministère de l'intérieur, no 2,‎ , p. 60 (lire en ligne)
  24. ↑ « Ministère de la Marine Marchande », Journal officiel de la République française. Lois et décrets, vol. Soixante et onzième année, no 204,‎ , p. 10.356 (lire en ligne)
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